欧盟面临新挑战

在21世纪即将到来之际，作为全世界最重要经济实体之一的欧盟到底面临哪些挑战？

在《马约》修改完成后，摆在欧盟面前的主要有两项工作：一是完成经济货币联盟的建设；二是着手进行历史上最大规模的扩大。现在看来，欧元如期启动已成定局，扩大的序幕刚刚拉开。为了保证扩大顺利进行，欧盟必须改革目前已经运转失灵的决策机制；必须改革吞食总预算约50％的共同农业决策；必须改革扶持相对落后地区和处于困境行业的结构基金政策；必须重新安排预算框架。所有的这些问题都是欧盟在深化和扩大的道路上所遇到的挑战。

欧盟制订跨世纪的发展战略，既要回答内部建设的这些挑战，更要考虑国际政治、经济、社会发展趋势向它提出的其他一系列挑战。

在新旧世纪交替之际，政治的多极化，经济的全球化，社会的信息化，已成为不可阻挡的三大历史潮流。如何应付多极化、全球化和信息化的挑战，关系到欧盟在国际政治格局中的地位问题，关系到欧盟能否在世界经济中继续保持竞争力的问题，关系到欧盟能否维持其战后发展起来的社会模式问题。

去年通过的《阿姆斯特丹条约》和欧盟委员会发表的《2000年日程》认为，欧盟跨世纪的发展主要是回答来自四个方面的挑战。

首先是建设“公民欧洲”的挑战。《阿约》在“联盟和公民”一章中写道：公民需要工作，欧盟必须大力开发有技能、有适应能力的劳动力和发展与经济变化相适应的劳动市场；公民需要一个人人都有相应位置的社会，欧盟必须真正实现“工作平等、价值平等、工资平等”的原则；公民需要生活在一个清洁的环境之中，欧盟必须把改善环境质量，实现协调、平衡、持续的发展作为发展目标；公民需要一个更安全的生活环境，欧盟必须更有效对付日益猖獗的毒品走私和有组织犯罪；公民还要求作为消费者的权益得到充分保护，要求有更高的健康保护水平，等等。这就是说，“公民欧洲”的建设，特别是就业问题，今后必须置于欧洲建设的中心。否则，欧洲建设将失去公民的支持，欧洲的社会基础将受到破坏。

其次是人口老化的挑战。从1973年以来，欧盟各国的出生率持续下降，25岁以下年轻人在人口结构中的比例越来越低。委员会预测，在今后25年中，欧盟60岁以上的人口将增加3700万，而劳动人口将下降1300万。这一升一降，既意味着越来越少的劳动人口将为越来越多的退休人员承担各种社会保障开支，战后逐步发展起来的社会福利制度面临严峻挑战。同时也意味着劳动力市场的结构将发生重要变化，年轻人必须充分就业，对他们的教育和培训也就提出了更高要求，而且普遍习惯于婚后操持家务的妇女也将更多地走出家门参加工作。

第三是高新技术特别是信息技术的挑战。新技术的发展和运用对社会生活的各个层面产生了重大影响。许多传统的职业正在消失，新的行业不断出现。企业正在重组，传统的劳动组织形式已经不再适应，劳动市场的改革势在必行。在从工业社会向信息社会的过渡时期，随着经济结构的变动，社会结构的变动，需要有一场思想观念的变革。

第四是经济全球化和世界多极化的挑战。经济全球化的趋势是任何人为力量无法阻挡的，唯一的出路就是适应这一变化。尽管国际市场越来越开放总体上对欧盟是很有利的，但面对美国的压力和新兴工业国家的崛起，如何占据更为有利的地位，这对欧盟也是严重挑战。在世界多极化的趋势下，欧盟以其经济和地缘政治力量理应扮演重要一极，如何使目前还是“口号多于现实”的共同外交和安全政策真正成为欧盟的三大支柱之一还有一段漫长的道路。